Proconsumidor exhorta a no pagar cargos extras con tarjetas en los comercios

SANTO DOMINGO, República Dominicana.- La directora de Pro Consumidor, doctora Anina Del Castillo, exhortó hoy   a los consumidores  a no  permitir el cobro de comisiones o recargos extras hechos por los comercios cuando paguen con tarjetas de crédito o débito al adquirir bienes y servicios.

La funcionaria advirtió que estos pagos violan el principio de la no discriminación y el derecho a un trato igualitario y a la debida información del usuario.

Para poner en contexto el impacto de esa violación, dijo que en el año 2014 las operaciones con tarjetas de crédito y débito envolvieron un monto de RD$42,119.8 millones mediante pagos realizados en “verifone” o de forma electrónica, de acuerdo con el Sistema de Pagos de la República Dominicana (SIPARD).

A su juicio, esto  permite indicar “el enorme efecto”  que pudiese tener ese cobro si  a esos pagos, le hubieran sido aplicados un 2% adicional a los usuarios, pues eso significaría más de RD$842 millones en perjuicio  de los consumidores.

“Exhortamos a los consumidores a no pagar  montos adicionales  cuando  paguen con tarjetas de crédito o débito, un bien o servicio porque esta es una práctica abusiva de los establecimientos  y contraria a los derechos del consumidor”, dijo Del Castillo.

Explicó que  la Ley General de Protección de los Derechos del Consumidor, número 358-05, es clara al establecer en su artículo 87  que “los precios no podrán ser modificados en función del medio de pago utilizado”. 

A la vez, la legislación establece en su artículo 53.a que el precio se considera al contado “… cuando se pague la totalidad tanto en efectivo como con tarjeta de crédito y/o débito”.

Del Castillo recordó que  la Junta Monetaria dispuso mediante resolución que cuando un establecimiento implementa un sistema de pagos electrónicos  se compromete a   no efectuar cargos adicionales al precio de los bienes y los servicios suministrados a los tarjetahabientes, sean titulares o adicionales.

“Ambos marcos normativos se complementan para preservar el derecho de los consumidores a recibir  un trato igualitario y no discriminatorio sin importar el medio de pago utilizado, lo cual garantiza nuestro mandato Constitucional”, subrayó.

La directora de Pro Consumidor explicó que denuncias recibidas indican que  comercios, ferreterías,  restaurantes, colegios, lavaderos de carros y otros cobran comisiones,  recargos o no realizan  descuentos anunciados  con montos que oscilan entre  dos hasta un diez  por ciento, cuando los consumidores o usuarios usan medios de pago electrónicos. 

Advirtió que los establecimientos que carguen un por ciento adicional a las compras pagadas con tarjetas de crédito incurren en una práctica ilícita, que violenta  la Constitución Dominicana, la normativa y las disposiciones legales de la Junta Monetaria.

“Llamamos a todos los establecimientos comerciales a descontinuar estas prácticas  pues si bien deben  pagar una comisión por recibir pagos con tarjetas de crédito o débito, también reciben beneficios como aumento de las ventas, disminución de los riesgos del manejo de efectivo, de personal de seguridad, traslado a bancos del efectivo, entre otros”, dijo.

Pro Consumidor ha iniciado un proceso de recolección, sistematización y ordenamiento de información por diversos canales, uso de inspección y tecnología para identificar los establecimientos que incurren en esa mala práctica e imponer las sanciones correspondientes.

“Alertamos a los consumidores o usuarios a verificar sus facturas o comprobantes de pago, para exigir cuando le carguen a sus compras un monto adicional, para proceder a la reclamación y  tener un instrumento de prueba al momento de dirigirse a Pro Consumidor para efectuar sus denuncias o reclamaciones de estos establecimientos cuando incurran en estas prácticas desleales”, sostuvo.

Del Castillo dijo que su gestión quiere que los consumidores aprendan a ser inteligentes, a que reclamen sus derechos, por lo cual desarrolla programas de capacitación en todos los extractos sociales, como militares, iglesias, juntas de vecinos, amas de casas, estudiantes, entre otros sectores, para que la población conozca sus derechos y lo hagan valer como tal.

“Recordamos que nuestra ley permite que la Dirección Ejecutiva imponga sanciones que oscilan de 20 a 500 salarios mínimos pudiendo superar esa cantidad hasta alcanzar el quíntuplo del valor de los productos o servicios objetos de la infracción, así como obligar a restituir al denunciante afectado la cantidad percibida indebidamente”, subraya.